Indique la taille et la forme de la Carte mère. Les plus répandues sont AT et ATX. Le micro-ATX est légèrement plus petit. Le format de votre carte-mère doit correspondre à celui du boîtier qui la contient.

Indique la marque et le modèle de processeur supporté par la carte mère.

Indique le nombre de micro-processeurs supportés par la carte mère. On parle alors de configuration mono-processeur, bi-processeur ou quadri-processeur.

Le socket est le socle destiné à accueillir le processeur. Il en existe différents formats, selon le type de processeur.

Le FSB (Front Side Bus) est utilisé pour transférer les données entre le micro-processeur et la mémoire vive (RAM). Plus sa fréquence de fonctionnement est élevée, plus la vitesse de transfert est grande. C'est l'un des critères clé permettant d'évaluer la performance d'un système.

Indique si la carte mère est équipée d'un slot PCI-e (pour PCI-express). Le PCI-express a remplacé l'AGP et constitue désormais l'interface standard pour les cartes graphiques.

L'interface Serial-ATA (ou S-ATA) est la nouvelle génération d'interface pour disques durs. Elle offre un débit de données allant jusqu'a 150 Mo/s, supérieur à ce qu'offrait l'ancienne interface ATA. De plus, les connecteurs et câbles utilisés sont beaucoup plus petits, ce qui permet une meilleure ventilation du boîtier du PC.

Indique si la carte mère est équipé de ports PCI-X.

Le contrôleur SCSI permet de connecter des périphériques ou des disques durs SCSI à la carte mère. Le contrôleur SCSI a l'avantage de fonctionner de manière autonome : il ne sollicite pas le processeur. Enfin, il offre une rapidité de transfert de données supérieure, notamment pour les disques durs.

La carte mère supporte-t-elle les disques durs équipés de l'interface Serial ATA II ?

Indique la présence d'une puce graphique sur la carte mère. Cela vous dispense de l'ajout d'une carte graphique. Cependant, les performances obtenues sont généralement inférieures à celles d'une carte graphique séparée.

Indique la présence d'une puce audio sur la carte mère. Cela vous dispense de l'ajout d'une carte son.

Le contrôleur réseau intégré vous dispense de l'ajout d'une carte réseau. Il se matérialise sous forme de connecteurs réseau, notamment au format RJ-45.

Bluetooth permet une communication sans fil entre votre carte mère et vos autres périphériques Bluetooth (téléphone mobile, clavier sans fil...)

Indique si la carte mère est équipé d'un récepteur réseau sans-fil (ou Wi-Fi).

Indique la présence d'un ou plusieurs connecteurs IEEE 1394 (Firewire) sur la carte mère. On l'utilise pour connecter des périphériques à haut débit de données, notamment des caméras vidéo numériques ou des disques dures externes de grande capacité. On peut également l'utiliser pour relier deux ordinateurs entre eux au moyen d'un cable firewire.

Il existe différents types de mémoire RAM. La plus répandue aujourd'hui est la DDR-SDRAM. Chaque carte mère supporte un ou plusieurs types de mémoire.

La technologie multi-GPU (également appellée SLI chez NVidia ou Crossfire chez ATI) permet l'utilisation simultanée de deux cartes graphiques, pour accroître les performances.